众所周知，商业贸易在历史上对英国的崛起有着举足轻重的作用。会展是商业文明发展的自然产物，尽管会展起源于欧洲大陆，但植根其昔日“日不落帝国”的体系，英国会展业成功弯道超车，并得以拥有漫长且让其引以为傲的国际会展历史沉淀，如1851年的世界首届世博会——“万国工业博览会”，1951年的为纪念首届世博会100周年并同时摆脱二战创伤记忆而设的“英国节”，2021年的英国G7峰会和第26届联合国气候变化大会等。毫无疑问，会展土壤为英国孕育大量国际知名的会展企业，使其在会展产业全球化的进程中扮演着重要的角色。

  根据英国会展协会(BVEP)2019年相关报告的反馈，英国的整体会展产业总值约700亿英镑，为英国提供70万个就业机会。其中，商贸展会和会议约占194亿英镑。新冠疫情期间，英国会展行业面临重创，创2019年以来80%的最大跌幅。作为一个老牌商业大国，英国比其它国家更能深刻理解“会展是重建经济的关键”的道理。于是，疫后的英国在商贸会展领域着重发力，在国际峰会投标资金补贴政策上较疫情前有更多“侵略性”。

  英国在疫情防控期间曾发布一份关于国际峰会和展览的专题调研，得出的结论是“会展对城市经济复苏格外重要”。该研究由英国第三方非盈利机构Cities Restart和牛津经济研究院进行调研，获伦敦著名场地ExcelLondon、英国著名会展餐饮供应商Levy UK=Ireland、Central District Alliance和会展搭建企业nimlok支持。鉴于国际峰会和展览总体属于会展项目的金字塔尖级别，项目基本只落户承办国主要一二线城市，该报告因而选取了贝尔法斯特、伯明翰、布莱顿、布里斯托、加的夫、爱丁堡、格拉斯哥、利兹、利物浦、伦敦、曼彻斯特等15个城市，占据英国所承办的国际峰会和商业活动77%市场份额，其中首都伦敦占40%。

  报告提出，国际峰会和商业活动对英国经济复苏至关重要，并对国际峰会和商业活动这一类别的会展项目进行了战略定位调整。调整体现为三点。

  第一，国际峰会和商业活动的承办，有利于在英国“脱欧”后更好地展示一个全球化的英国形象。一方面，能更好地应对英国脱欧后的不良影响，稳固其昔日所建立起的贸易大国形象;另一方面，能配合英国政府旅游复苏法案，继续把英国打造为世界会议中心。

  第二，报告90%内容都在多角度分析国际峰会和商业活动的经济建设，与旅游“脱钩”迹象格外明显。英国过去参与投标的政府部委多为英国文化、媒体和体育部(DCMS)，鉴于国际峰会和商业活动的投标与奥运会、世界杯不一样，前者基本为产业和外贸息息相关的会展项目，因此，报告提出需要国际峰会的投标，以及至少一位来自英国商业、能源和工业战略部(BEIS)和一位英国国际贸易部(DIT)的部级领导支持参与。值得注意的是，报告建议国际峰会应纳入著名的“重建更好未来”战略，重点发力汽车、科研、金融科技、航空航天、金融服务、制药、生物科技、绿色产业等行业，并突出其在未来关键产业中核心技术引进和科研创新推动的战略作用。

  第三，报告同时指出，后疫情和后英国“脱欧”时期，国际商业活动需要上升到国际产业战略发展层面的高度，充分发挥其在与其它国家建立自由贸易协议问题上，和深化英国与非欧盟以及新兴发展中国家贸易的贡献。随着英国脱离欧盟级别的商业会展活动，报告强调承办G7峰会和联合国气候变化大会等国际峰会和商业活动有利于英国国际软实力重建，并在国际事务中更好地展示国家地位。

  继而，国际峰会和商业活动的承办，有利于地区经济复苏和重建。一方面，会展作为人流、物流、资金流和信息流的汇集地，具有拉动效应，且国际峰会和商业活动作为金字塔的顶层，效应更为明显;另一方面，英国的国内商务旅客人均消费约154英镑，但在英国入境商务旅客人均消费可达864英镑，比直接旅游消费产出高6倍。

  该研究指出，英国竞争对手德国、荷兰、澳大利亚等纷纷有针对性地推出其国际峰会和商业活动政府资金补贴，使得英国过去每个项目40万英镑的国际峰会投标补贴瞬间毫无竞争力。在政府资金补贴的基础上，英国除了强化承办城市的支持，还提供中央政府部委级别的国际峰会投标支持，包括部委级别支持函的开具以及政府部级领导出席峰会演讲常态化。报告建议英国创办一个名为“Business Events UK”组织，保证英国也能做其它竞争对手能做的事情。笔者曾就补贴资金方面咨询过如何应对来自中国和美国的政府补贴的挑战，反馈是：额度方面，他们有信心追平。而真正的竞争力在于两方面：一方面，受益主体并不限制在英国注册的会展企业;另一方面，并不要求展会项目后结算。鉴于英国为数不多的本土会展企业具备打造国际会展新项目能力的国家，报告建议政府对于新落户英国的国际峰会和商业活动实行税收减免。

  笔者曾见证过新会展强国英国在国际峰会投标时强大的竞争力，并见证其最后中标落户笔者任职公司运营的一个行业知名的国际峰会。在英国相对务实的商贸文化基因作用下，今天，我们看到一个新英国。在这个国度，会展局格外积极，竞标时主动提出协助政府部委领导邀约、开放国家级和目的地城市双重补贴、把传统的英国会展协会重新定位并改名为UK EVENTS。在后疫情和英国“脱欧”后期的“新经济”形式下，英国通过国际峰会和商业活动振兴经济，解决自身发展难题。