相关调查表明,在欧洲知名展会上,我国参展企业已发生多起展台被组展方搜查、展品被扣押、没收、甚至参展人员被拘禁的事件。在今年3月举办的全球最大的电子信息产品展览会?D?D(德国)汉诺威国际电子与信息技术展(CEBIT)上,德国警方、海关和检察院联合搜查了51家涉嫌知识产权侵权的参展企业,仅中国内地企业就有24家,还有15家来自我国港台地区。
中国企业成为欧洲展会知识产权保护的重灾区,其中部分企业是由于知识产权意识薄弱,在对同业竞争者知识产权缺乏了解的情况下贸然参展,在被查抄之前根本不知道自己的产品已经侵犯了他人的知识产权。但更多企业遭遇查抄,则是基于以下两点原因:
一是对欧洲展会知识产权执法措施的严厉性没有给予充分的重视,明知自己产品侵权,却仍抱着侥幸的心理参展;二是不熟悉欧洲展会知识产权执法措施,尽管并未侵权,但不适当的对抗,造成对方执法措施严厉性的升级。因此,全面了解欧洲各国展会知识产权执法措施、并及时掌握其发展趋势,已经成为中国企业赴欧参展的当务之急。
从欧洲主要展会国知识产权保护的立法与实践来看,各国更侧重于保护知识产权权利人,在展会中通过司法或行政的干预、以最高效的方式严厉制止任何涉嫌侵权行为。在欧洲展会比较集中的德国、法国和意大利,德国在执法上可谓最高效、严厉。知识产权权利人仅凭简单的文件,如权利证明及涉嫌侵权的图片,就可通过民事程序向法院申请临时禁令,以立即停止展会上的涉嫌侵权行为。法院一般不会组织被申请人抗辩,仅依据对权利人初步证据的判定,即可在短短几个小时内就作出临时禁令。尽管被申请人日后有权对临时禁令提出异议或诉讼,但临时禁令一经作出即可强制执行,被申请人如违反禁令将可能面临最高25万欧元的罚款。
欧洲展会在知识产权执法上的传统及变革,不仅无法解决中国企业赴欧洲参展中越来越严重的知识产权问题,反而会成为限制中国企业长足发展的绊脚石。事实上,中国企业只有认清形势,整合各方面的力量积极应对,才能摆脱目前的窘境。
针对中国企业赴欧洲参展遭遇的知识产权问题,中国贸促会法律事务部着眼于帮助中国企业“走出去”,针对企业在参展过程中遇到的知识产权法律问题,通过与各国展会组织者、商会、行业协会、法律服务机构的合作,为中国企业赴境外参展提供有关知识产权保护的展前预警和培训、法律咨询与检索、现场驻会、案件代理等系列法律服务手段。
预警服务是中国贸促会法律事务部通过与贸促会展览管理办公室、国外专业性展会服务组织和法律服务机构的合作,获取相关信息,针对某些行业和产品在展览目的国的展览行为,就其法律法规、方针政策、商业环境、市场变化、特殊的规定、注意事项以及国外竞争对手可能采取的有针对性的法律行动等向企业发出预警和提示,提醒企业事先充分评估风险,做好相应的准备。预警机制主要以印刷品和网站发布的方式实施。
培训服务是根据预警和展会中出现较多或重要的热点问题进行梳理,形成专题对企业进行集中培训。培训机制主要以培训课程或研讨会的方式实施,辅以编著案例汇编、法律指南、实用手册等印刷品向企业发放的形式。在展会上出现的大多数纠纷中,法院都已经根据外国公司的申请,签发了法院禁令。在这种情况下,驻会律师赶到现场也无能为力,只能先无条件配合执行法院的决定。因此,展会法律服务还应该更多地着眼于预防,尤其要重视做好出国展览组展与参展企业的培训工作,强化企业的知识产权保护意识,提高防范与化解纠纷的能力。
法律咨询、现场驻会与案件代理服务是充分利用展会组织者提供的配套服务,选择拥有较高业务水平及信誉度、收费合理的国外合作律所的律师,在展会现场设立法律服务台,提供法律咨询服务,帮助或代理解决法律纠纷。尤其对于我国的中小型企业,贸促会法律部在总结先前经验的基础上,探索出以组展或参展单位集体聘请国外律师的方式处理部分展会知识产权问题。这种发挥团队力量的操作模式,将有利于减轻中国企业在展会知识产权问题处理上的负担。
总之,只要我们有备而来,择机而动,使参展企业不断增强法律保护意识,自觉维护自身合法权益,积极运用正当的法律手段,沉着应对欧洲针对我出口参展企业的种种做法,才能避免蒙受不必要的损失,顺利走出赴欧参展遭遇的知识产权困境。